ينبع نهر بارنا من البرازيل، ويصبّ في المحيط الأطلسي بعد أن يلتقي بنهر الأورغواي، ويُشكّلان مصباً يُطلق عليه نهر بلاتا -ريو دي لا بلاتا
يُعتبر ثاني أطول أنهار أمريكا الجنوبية، وثامن أطول الأنهار في العالم، حيث يصل طوله وحيداً إلى قرابة 4000 كلم.
تتشارك خمس دول فى حوضه، ويُشكّل قسماً منه جزءً من الحدود الطبيعية التي تفصل بين: البرازيل، الأرجنتين، باراغواي.
تعني كلمة بارانا في لغة سكان المنطقة الأصليين "مثل البحر".
