هو فرعٌ للبحر المتوسط، يفصل شبه الجزيرة الإيطالية عن شبه جزيرة البلقان. تحدّه إيطاليا من الغرب والشمال، أمّا من الشرق سلوفينيا وكرواتيا والبوسنة والهرسك وصربيا ومونتنيغرو وألبانيا.
يبلغ متوسط عمق مياه البحر الأدرياتيكي نحواً من 240 م. في حين لا يزيد عمق قسمه الشمالي عن 46م، وقد يزيد عمقه عن 1460م. في بعض المناطق.
له أهمية تجاريّة منذ القدم، لكونه يقع على الطريق التجاري بين الشرق والغرب.
